乔木；树皮粗糙，深褐色，片状脱落。叶具长柄，偶数羽状复叶，长-厘米或更长；小叶-，对生或互生，纸质，卵状披针形或卵状长椭圆形，长-厘米，宽-厘米，先端尾尖，基部一侧圆形，另一侧楔形，不对称，边全缘或有疏离的小锯齿，两面均无毛，无斑点，背面常呈粉绿色，侧脉每边-条，平展，与中脉几成直角开出，背面略凸起； 小叶柄长-毫米。圆锥花序与叶等长或更长，被稀疏的锈色短柔毛或有时近无毛，小聚伞花序生于短的小枝上，多花；花长-毫米，具短花梗；花萼齿裂或浅波状，外面被柔毛，且有睫毛；花瓣，白色，长圆形，先端钝，长-毫米，宽-毫米，无毛；雄蕊，其中枚能育，枚退化；花盘无毛，近念珠状；子房圆锥形，有条细沟纹，无毛，每室有胚珠颗，花柱比子房长，柱头盘状。 　　蒴果狭椭圆形，长-厘米，深褐色，有小而苍白色的皮孔，果瓣薄；种子基部通常钝，上端有膜质的长翅，下端无翅。花期-月，果期-月。[]生长环境编辑香椿喜温，适宜在平均气温—℃的地区栽培，抗寒能力随苗树龄的增加而提高。 用种子直播的一年生幼苗在一℃左右可能受冻。香椿喜光，较耐湿，适宜生长于河边宅院周围肥沃湿润的土壤中，一般以砂壤土为好。适宜的土壤酸碱度为pH—。[]分布范围编辑香椿原产中国中部和南部。东北自辽宁南部，西至甘肃，北起内蒙古南部，南到广东广西，西南至云南均有栽培。 　　其中尤以山东，河南，河北栽植多。河南信阳地区有较大面积的人工林。陕西秦岭和甘肃小陇山有天然分布。垂直分布在海拔m以下的山地和广大平原地区，达海拔m，耐寒区位-。[] 主要品种编辑香椿品种很多，根据香椿初出芽苞和子叶的颜色不同，基本上可分为紫香椿和绿香椿两大类。属紫香椿的有黑油椿红油椿焦作红香椿西牟紫椿等品种。属绿香椿的有青油椿黄罗伞等品种。香椿品种不同，其特征与特性也不同。紫香椿一般树冠都比较开阔，树皮灰褐色，芽孢紫褐色，初出幼芽紫红色，有光泽，香味浓，纤维少，含油脂较多；绿香椿，树冠直立，树皮青色或绿褐色，香味稍淡，含油脂较少。

为华北华中华东等地低山丘陵或平原地区的重要用材树种，又为观赏及行道树种。园林中配置于疏林，作上层滑干树种，其下栽以耐阴花木。香椿是华北华东华中低山丘陵或平原地区土层肥厚的重要用材树种，“四旁”绿化树种。 　　[]注意事项编辑腌制香椿据《食疗本草》载“椿芽多食动风，熏十经脉五脏六腑，令人神昏血气微。若和猪肉热面频食中满，盖壅经络也”。故食之不可过量。阳春三月，正是采食香椿的季节。 不少专家提到，香椿不仅风味独特，诱人食欲，而且营养价值较高，富含钾钙镁元素，维生素B族的含量在蔬菜中也是名列前茅。另外研究还发现，香椿对慢性疾病有所帮助。其中含有抑制多种致病菌的成分，含有帮助抗肿瘤降血脂和降血糖的成分，以及相当丰富的多酚类抗氧化成分。 　　也有很多人指出，香椿含有硝酸盐和亚硝酸盐，含量远高于一般蔬菜；而香椿中蛋白质含量高于普通蔬菜，还有生成致癌物亚硝胺的危险，故而食用香椿具有隐患，需遵循以下几项原则选择质地嫩的香椿芽研究发现，不同地区品种和生长期的香椿，其中的硝酸盐和亚硝酸盐含量都有差异。 要紧的是，香椿发芽初期的硝酸盐含量较低，随着香椿芽的不断长大，其中硝酸盐的含量也在上升。到月中旬之后，大部分地区香椿芽中的硝酸盐含量都超过了世界卫生组织和联合国粮农组织的标准。